L'entance de Jésus
(Condensé de Desire of Ages de M™ E.-G. White)
Les maitres de la Synagogue enseignaient
a la jeunesse les prescriptions sans fin auxquelles
tout Juif orthodoxe était astreint. Des sa plus
tendre enfance, Jésus se trouva enveloppé dans
le réseau des préceptes rabbiniques réglemen-
tant tous les actes de la vie jusque dans les moin-
dres détails. Mais il n’attachait aucune impor-
tance a ces observances innombrables, et se mon-
trait trés indifférent a leur égard.
En revanche, les écrits de I’Ancien Testa-
ment étaient pour lui l'objet d’une étude con-
tinuelle. Une parole qui revenait constamment
sur ses lévres était : « Ainsi a dit I’Eternel. » Il
constatait que les exigences de la société et celles
de Dieu étaient diamétralement opposées les unes
aux autres, et concluait que les hommes s’écar-
taient de la Parole de Dieu en faisant tant de
cas de leur théories, en observant des rites et
des traditions sans vertu, et ne conférant ni paix
ni liberté morale.
Jésus ne condamnait pas ouvertement les
préceptes et les pratiques des savants docteurs.
Si on lattaquait, il se bornait a se justifier par
la Parole de Dieu.
Les rabbins s’indignaient a la vue de cet
enfant qui osait leur résister et leur répliquer,
et ils allaient se plaindre auprés de Joseph et de
Marie. Parfois, ceux-ci réprimandaient I’enfant
et Pinvitaient 4 se soumettre. Mais ils ne par-
venaient pas a le faire dévier des préceptes de
'Ecriture. Plein de respect pour ses parents,
Jésus souffrait en silence, et sa mére, qui I'aimait
tendrement, voyait avec douleur la contradic-
tion et les moqueries dont son fils était objet,
le chagrin et 'amertume dont il était abreuvé, se
laissant exploiter sans proférer une plainte, et
se sacrifiant pour les autres.
Les fils de Joseph, qui s’étonnaient de la
sagesse de Jésus, prenaient cependant le parti des
rabbins, et s’offusquaient grandement de son
obstination en matiére religieuse. Dans leur
irritation, ils lui adressaient d’aigres paroles et
jusqu’a des menaces auxquelles il répondait par
une douceur et ‘une bonté a toute épreuve voire
par une sérénité inaltérable qui excitait encore
leur colére.
Ses camarades aimaient sa bonne humeur
et son commerce agréable, mais ils s’impatien-
taient de ses scrupules. S’ils lui en demandaient
la raison, il répondait par un texte de I'Ecriture :
s’ils Pinvitaient au mal, il les reprenait de méme.
~:. Partout ou Jésus se rendait, il apportait
avec lui une atmosphére de paix. Doux, aimable,
soumis, serviable, il s’efforcait d’étre utile a ceux
qui P'entouraient.
Son bonheur était de se retirer a I'écart
LES SIGNES DES TEMPS
pour communier avec la nature et avec Dieu.
Pour cela, il se levait souvent de trés bonne
heure, puis il venait reprendre ses devoirs quo-
tidiens, ou il se montrait un modéle d’assiduité
et de fidélité.
Evitant tout passe-temps inutile, il de-
montrait par son exemple la valeur du temps, la
richesse des heures, le poids éternel des instants
saintement employés.
Au sein du foyer, sa présence répandait
une atmosphére de pureté; elle introduisait
comme un levain de bonté dans les milieux ou
il était accueilli. Inoffensif et incorruptible, il
circulait parmi les gens incultes et discourtois,
parmi les péagers cupides, les soldats idolatres,
les paysans incultes et la foule bigarrée.
S’il rencontrait des gens écrasés sous le
poids de l'existence, il partageait leur peine, il
leur parlait de la bonté de Dieu répandue dans
toute la nature. Aucun étre humain ne lui pa-
raissait négligeable ou digne de mépris : a chacun
il offrait le reméde du salut. Partout il avait une
parole appropriée a la circonstance.
Aux gens les moins intéressants, les plus
grossiers, il affirmait qu’il y avait un avenir
pour eux, et qu’ils pouvaient devenir des enfants
de Dieu vertueux et inoffensifs. A ceux qui lut-
taient pied a4 pied avec I'ennemi des ames, ils
promettait la victoire, les assurant que les an-
ges de Dieu étaient a leurs cotés. En présence
de malheureux tombés sous le pouvoir de Satan,
incapables de s’arracher a son étreinte : étres
déchus, découragés, vaincus, il trouvait des ac-
cents d’une tendresse infinie qui allaient droit au
coeur.
Ceux a qui il avait fait du bien savaient
qu’ils avaient en lui quelqu’un en qui ils pou-
vaient placer leur confiance, quelqu’un qui ne
trahirait pas leurs confidences.
Ainsi, dés les jours de son enfance, quoi-
que effacé et ignoré, Jésus semait tout autour de
lui I'espérance et la joie, au point que lorsqu’il
commenca son ministére, on accourut en foule
pour I’entendre.
Et cependant, cet enfant, cet adolescent.
cet homme vécut seul, ame accablée d’un poids
mystérieux, effroyable : la certitude de la perdi-
tion de notre race; la perception claire de la
tiche qui lui incombait de la sauver et de I'im-
mensité de cette tache ; enfin, la détermination
calme, inflexible, intense de mener a bien cette
grande mission.
Cett été pour lé Fils de Dieu une humi-
liation presque infinie de revétir notre nature
humaine, méme alors qu’Adam résidait en Eden
dans son innocence. Or Jésus consentit a nai-
tre dans le sein de notre humanité alors qu'elle
était affaiblie par une hérédité de quatre mille
ans de péché.
Pour interprétation conforme : J. V.
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