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signe du Fils de ’homme parai-
tra dans le ciel, toutes les tribus
de la terre se lamenteront, et elles
verront le Fils de 'homme ve-
nant sur les nuées du ciel avec
puissance et une grande gloire....
Vous verrez désormais le Fils de
homme assis & la droite de la
puissance de Dieu, et venant sur
les nuées du ciel.» (Matthieu
16 : 27; Luc 9: 26; Mathieu
25:31; 24: 27, 30; 26 : 64.)
Personnellement et uni-
versellement invisible, avons-
nous dit. Au moment de 'ascen-
sion, alors qu'une nuée venait de
dérober Jésus aux yeux des disci-
ples, les deux anges qui leur
apparurent leur avaient dit: «Ce
Jésus, qui a été enlevé au ciel du
milieu de vous, viendra de la
méme maniére que vous l’avez
vu allant au ciel » (Actes 1: 11).
Contemplant en vision son appa-
rision glorieuse, saint Jean s’¢-
crie : « Voici, il vient avec les
nuées. Et fout il le verra, et
ceux qui l'ont percé ; et toutes
les tribus de la terre se lamente-
ront a cause de lui » (Apocalypse
1:7). Etailleurs (6: 13-17) ; il
parle des rois de la terre, des ri-
ches, des puissants, etc., qui, au
jour de la venue du Roi des rois,
disent aux montagnes et aux ro-
chers : « Tombez sur nous, et
cachez-nous devant la face de ce-
lui qui est assis sur le trone, et
devant la colére de I’agneau. »
Prétendre que le retour du
Seigneur s’est produit, en esprit,
le jour de la Pentecote ou a d’au-
tres époques déterminées dans
I’histoire du monde, ou dans les
espéces de son sacrifice, ou en-
core quill a lieu chaque fois
qu'une ame se convertit ou
qu’une personne meurt, c’est ac-
cepter une thése insoutenable du
point de vue de la Bible et de la
logique. Non seulement la Bi-
ble enseigne un retour personnel
et universellement visible, mais
ellefournit encore des arguments
positifs contre I'idée d'une venue
en esprit, qu’il s’agisse de la Pen-
tecote, de la conversion ou de la
mort. La simple logique en fait
autant.
Pourquoi revient-il ?
« Je reviendrai, a dit Jé-
sus a ses disciples, et je vous
LES SIGNES DES TEMPS
prendrai avec moi, afin que la oil
je suis vous y soyez aussi.»
(Jean 14 : 3; voir 17 : 24.)
Le retour du Christ a pour
objet «le rétablissement de tou-
tes choses» (Actes 3: 21) par
Pinstauration d’un royaume éter-
nel basé sur 'amour et la justice,
et d’ou le mal sera banni (Daniel
2:44;7:14; Michée 4:7). 11
doit mettre un terme au désor-
dre, et c’est dans ce dessein que
le Christ va distribuer les récom-
penses et les chatiments.
« Voici, dit-il, je viens
bientot, et ma rétribution est
avec moi, pour rendre a chacun
selon ce qu’est son ceuvre » (Apo-
calypse 22: 12; voir Matthieu
16 : 27; Jérémie 32: 19; 17:
10.) 11 veut que les siens béné-
ficient d’un salut complet et
soient introduits dansleroyaume
de la gloire et de la félicité (Hé-
breux 9: 28 ; 2 Timothée 4 : 6-
8 ; Daniel 7 : 27) ; mais il veut
aussi que le mal soit extirpé et
les pécheurs punis.
Voici, résumés a leur plus
simple expression, les principaux
faits qui motivent et accompa-
gnent le retour du Christ :
a) le grand triage ou la
séparation des bons d’avec les
méchants, événement parfois
appelé jugement : Matthieu 25 :
31-33 ; Ecclésiaste 12: 16; 2 Co-
rinthiens 5: 10 ; Actes 17: 31;
Jude 14, 15; 2 Timothée 4: 1;
Apocalypse 11 : 18 ; Psaume 96 :
13 ; Esaie 11 : 4;
b) la résurrection de tous
les justes morts: Apocalypse
20 : 4, 6 ; 1 Corinthiens 15: 52 ;
1 Thess. 4: 16 ; Daniel 12: 1,
2; Jean 5:29 ;:6:40; 11: 24;
Luc 14: 14;
c) la transformation de
tous les justes encore vivants :
1 Corinthiens 15: 52 ; 1 Thess.
4:17;
d) le rassemblement de
PEglise et son enlévement dans
le ciel : Matthieu 24: 31: 1
Thess. 4: 17;
e) la terreur des méchants
et leur destruction par I’éclat de
Pavénement du Seigneur : Apo-
calypse 6: 16, 17 ; 2 Thess. 1:
7-10 ;
f) Satan lié pour mille
ans par des chaines de circons-
tance : Apocalypse 20: 1-3;
Esaie 24 : 21, 22,
Tenez-vous préts
Le Seigneur est proche :
voila la grande vérité qui doit
dominer notre époque et faire
battre le cceur des croyants !
Ceux-ci ont pour devoir d’atten-
dre le retour de leur Maitre dans
la vigilance et la patience, la cha-
rité et Pactivité, la sainteté et la
piété, ayant, comme les vierges
sages, de 'huile dans leurs lam-
pes, et distribuant, comme le
serviteur fidéle et prudent, la
nourriture au temps convenable.
(Voir Jacques 5: 7, 8; 1 Pierre
4:7;1Jean 3:3; 1 Thess. 1:
9, 10 ; Matthieu 24 : 36-51; 25 :
1-13 ; Luc 21: 34-36 ; Apocaly-
pse2:25;3:3, 11.)
Cette attente n’est pas une
contemplation oisive, mais une
activité débordante, une contri-
bution enthousiaste a I’établisse-
ment du royaume de Jésus:
« Quels ne devez-vous pas étre
par la sainteté de la conduile
et par la piété, attendant et ha-
tant 1'avénement du jour de
Dieu.... 2» (2 Pierre 3: 11, 12.)
¢ Que le Dieu de paix
vous sanctifie lui-méme tout en-
tiers, et que tout votre étre, les-
prit, ’ame et le corps, soit con-
|
servé irrépréhensible, lors de I'a-
vénement de notre Seigneur J¢-
sus-Christ ! » (1 Thess. 5 : 23.)
« Prenez garde, veillez ct
priez; car vousne savez quand ce
temps viendra. Il en sera comme
d'un homme qui, partant pour
un voyage, laisse sa maison, re-
met Pautorité & ses serviteurs,
indique a chacun sa tache, et or-
donne au portier de veiller. Veil-
lez done, car vous ne savez
quand viendra le maitre de la
maison, ou le soir, ou au milicu
de la nuit, ou au chant du coq,
ou le matin; craignez qu’il ne
vous trouve endormis, a son ar-
rivée soudaine. Ce que je vous
dis, je le dis a tous : Veillez. »
(Marc 13 : 33-37.)
« Demeurez en lui, afin
(que, lorsqu’il paraitra, nous
ayons de I'assurance, et qu’a son
avénement nous ne soyons pas
confus et éloignés de lui.» (1
Jean 2: 28.)
CHARLES GERBER.