Coupe du canal de Siloée
1. Accés a la source de Gihon - 2. Canal - 3. Puits - 4. Galerie -
5. Puits d’acces - 6. Ancien puits abandonné.
Le sens de l'inscription ne fait
aucun doute : elle relate la réussite
du forage du tunnel d'écoulement
des eaux jusqu’a la piscine de Siloé,
et cela dans des conditions de travail
déja tres modernes !
Un succes technique du
génie civil, huit siecles avant
Jeésus-Christ...
Deux équipes marchaient a la
rencontre l'une de l'autre. Leur point
de jonction, vers le milieu du souter-
rain large de 80cm au plus, est
nettement marqué par les coups de
pics en sens inverse, tres repérables
sur la roche.
On notera en effet le recours a la
méthode du double forage que notre
époque saluera comme un exploit
hors pair, lors du percement du
tunnel routier du Grand-Saint-
Bernard. Le dernier coup de mine
avait ouvert le trongon central et les
équipes suisses et italiennes se
rejoignaient au cceur de la mon-
tagne. Souvenez-vous : c’'était en
avril 1965.
Ainsi, les perceurs de la paroi
transalpine avaient été précédés et
de 2 665 ans environ! Car l'inscrip-
tion, probablement contemporaine
de I'achevement des travaux (elle ne
comporte malheureusement ni nom
ni date), est de la fin du 8¢ siecle
avant notre ere (vers I'an 700),
Inscription de Siloe
« Voici achevé le creusement. Et
maintenant en voici |'histoire :
tandis que les ouvriers brandis-
saient encore la pioche de part et
d’'autre, et qu'il nerestait que trois
coudées a creuser, on entendit
l'und’euxcrier al’autrequ’un trou
s'était ouvert dans le rocher a
droite et a gauche. Et, le jour de
I'aboutissement, les ouvriers frap-
perent l'un contre l'autre, pioche
contre pioche. Alors, les eauxde la
source coulérent dans I'étang sur
douze cents coudées et la hauteur
du rocher au-dessus de latéte des
ouvriers était de cent coudées. »
comme I|'a
Ganneau (Recueil d’Archéologie
Orientale, I, Paris, 1888) par rappro-
chements paléographiques. Une
constatation importante, comme
nous le verrons plus loin.
Mais pourquoi ce percement, qui
fut loin d'étre un cas unique a
I'époque de la royauté juive ?
L'eau,
« nerf de la guerre » a Jérusalem
La cité du roi David est née d'une
source, le Guihon, «celle qui jaillit »,
appelée de nos jours «Ain Sitti
Maryam » (« la source de la Vierge »),
montré Clermont-
Cylindre de Taylor
(British Museum).
Sur ce cylindre d’argile
le roi assyrien Sennachérib
rapporte sa campagne militaire
contre Jérusalem,
en 701 avant Jésus-Christ.
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